Les nouvelles modifications sont d'ordre cosmétiques. Le client, même installé sur Windows XP, présente une interface inspirée de Windows Vista. Le champs de connexion et certaines icônes ont été modifiées, telles que celles de la barre de tâche ou de notifications d'emails. Lorsqu'un contact se connecte, l'alerte est désormais moins intrusive. De nouveaux thèmes graphiques et décors sont de la partie.

Microsoft propose un client a vocation plus communautaire. On note ainsi le plug-in Facebook traduit en une vingtaine de langues.

Live Essentials inclut par ailleurs Windows Live Writer, Photo gallery, Movie Maker, la barre d'outils, et Family Safety.